Il 22 maggio 2026, un gruppo di soldati britannici ha eseguito un’azione inaspettata nel corso della guerra di Irak: hanno lanciato una carica a baionetta contro miliziani a Al Amara. Lo scenario sembrava appartenere a un’epoca diversa, eppure per l’esercito britannico fu considerato un successo tattico all’interno di un combattimento moderno dominato da visibilità notturna, comunicazioni digitali e attrezzature moderne. Tuttavia, in mezzo al contesto caotico e tecnologicamente avanzato, lo spettacolo della baionetta non fu solo simbolico, ma un elemento di riconnessione con l’elementare brutalità del combattimento diretto.

Il ritorno inaspettato della baionetta

Due decenni dopo, nel contesto tecnologico dominato da droni FPV, guerra elettronica, intelligenza artificiale e missili guidati, il Pentagono ha preso una decisione sorprendente: il ritorno alla baionetta nei programmi di addestramento militare degli Stati Uniti. La Ranger School, uno dei percorsi di formazione più durissimi al mondo, ha integrato nuovi esercizi di attacchi corpo a corpo all’interno dei suoi modelli estremi di combattimento. Gli studenti dell’esercito devono avanzare tra fumi, tunnel, trincee e ostacoli fisici, colpendo bersagli di forma umana con coltelli montati sugli fucili. A un primo sguardo può sembrare fuori luogo in un’epoca così digitalizzata, ma per Washington questa scelta risponde direttamente a un scenario bellico che i strategisti temono si possa concretizzare nei prossimi anni.

I motivi del Pentagono

Gli scontri in Ucraina e altri conflitti recenti hanno mostrato un problema che colpisce profondamente gli strategisti militari occidentali: i moderni campi di battaglia dipendono fortemente da reti, comunicazioni, satelliti GPS, droni e sensori elettronici, tutti estremamente vulnerabili. L’incapacità di gestire interferenze elettroniche, guerra informatica o il caos in tempo di conflitto potrebbe rendere isolate intere unità entro minuti.

Il Pentagono teme che soldati abituati a interagire esclusivamente attraverso schermi e supporti tecnologici possano perdere la capacità di combattere efficacemente quando queste risorse scompaiono. Per questo motivo, la Ranger School si dedica ad addestrare soldati in modi molto più basilari e diretti: insegnare a muoversi, a resistere al dolore e al terrore, a mantenere coesione con i compagni, nonostante situazioni estreme di sfinimento e disorientamento.

La baionetta non è mai scomparsa

Nonostante spesso associata alle cariche spietate della Prima guerra mondiale, la baionetta non ha mai del tutto scomparso dagli eserciti moderni. In Corea e Vietnam, le truppe statunitensi l’hanno usata per scopi di combattimento diretto. Nei momenti più violenti della guerra in Iraq del 2004, sia i soldati britannici che i Marines statunitensi hanno nuovamente montato e usato la baionetta durante scontri urbani. Il suo valore non risiede tanto nel potere fisico dell’arma in sé, quanto nel suo valore simbolico, riconosciuto da anni di esperienze militari e storiche.

Per gli studiosi, la baionetta si rivela soprattutto un’arma straordinaria per addestrare aggressività, disciplina e capacità di resistere al terrore. In fondo, spinge il soldato a confrontarsi con un aspetto della guerra moderna che spesso tende a essere dimenticato o reso marginale: la distanza ridotta e il caos che accompagna le battaglie, nonostante tutta la tecnologia a disposizione.

Ritorno di concetti molto antichi

Questa decisione del Pentagono si presenta rilevante in un momento in cui la guerra sembra sempre più moderna e futuristica. Ucraina e Russia l’hanno letteralmente sommersa di droni autonomi, interventi elettronici, e sorveglianza costante da satelliti. Tuttavia, l’eccessiva dipendenza da tecnologie avanzate ha prodotto effetti imprevedibili: quando le comunicazioni falliscono o i comandi superstiti non riescono a collegarsi con i soldati nel campo, il combattimento torna a essere improvvisato e caotico.

Su larghi settori del fronte ucraino, i soldati sopravvivono giorni interi in mezzo a droni e artiglieria senza un chiaro contatto con i loro superiori. Da qui sembra derivare la conclusione cruciale per il Pentagono: più sofisticata diventa la guerra, più fondamentale è preparare le truppe a combattere senza alcuna tecnologia a disposizione. La baionetta sta dunque diventando una metafora di questa filosofia militare.

Un simbolo di sopravvivenza

Pur non aspettandosi cariche epiche come quelle di 1916, il Pentagono sta riscoprendo il valore simbolico della baionetta in quanto rappresentazione del livello estremo di sopravvivenza militare: avanzare quando non c’è nient’altro. In sostanza, riflette una paradossale realtà: quando le moderne armi di distruzione di massa perdono efficacia o i sistemi elettronici vanno in tilt, gli eserciti si ritrovano ad affrontare qualcosa molto simile alla guerra antica — un conflitto diretto, fisico e primitivo.

La decisione esprime una paura molto moderna. Gli eserciti di oggi, abituati a operare in contesti di guerra ad alta tecnologia, temono che, in circostanze dove tutto funziona male, i soldati possano non saper fare altro che stare in silenzio o cercare di fuggire. La baionetta e l’addestramento corpo a corpo non sono solo un ritorno al passato, ma anche un modo per allenare soldati a lottare nonostante il caos e la vulnerabilità digitale.

Un'arma con un significato diverso

La scelta del Pentagono di reintrodurre la baionetta nei propri programmi di addestramento non è una nostalgia senza senso per l’epoca delle trincee. Invece, rappresenta un tentativo di preparare i soldati al fatto che, anche in una guerra dominata da tecnologie sofisticatissime e armi guida, ci sono momenti in cui il combattimento ripiomba in qualcosa di molto primitivo. La baionetta, in questo contesto, non è una risorsa tattica di primo piano, ma un simbolo di determinzione e di addestramento fisico e mentale che non si può sostituire con un drone né con un missile intelligenti.