Figure AI si è trovata di fronte a un problema: cosa fare con una flotta di robot umani obsoleti che non dovevano assolutamente finire in mani sbagliate? I robot in questione erano i modelli "Figure 2", recentemente sostituiti dai nuovi "Figure 3".

La nuova versione del robot era stata tenuta segreta fino alla sua presentazione al Time Magazine l'autunno scorso. Il nuovo modello presentava diverse migliorie rispetto al precedente, tra cui arti più piccoli e stabili, componenti più economiche e una ridotta possibilità di incendio.

Purtroppo, i robot "Figure 2" avevano contribuito a rendere se stessi obsoleti, avendo aiutato a raccogliere dati per l'addestramento di Helix, il network neurale che controlla i robot "Figure 3". E come ringraziamento, hanno ricevuto l'ordine di autodistruggersi.

Il motivo di questa decisione era legato alla presenza di "attuatori su misura e altre proprietà intellettuali" nei robot "Figure 2", che richiedevano un metodo di smaltimento che proteggesse la tecnologia dell'azienda da possibili copie da parte di altre aziende.

Questa storia ricorda la trama del film Terminator 2 - Il giorno del giudizio, in cui un robot con una CPU avanzata e altre tecnologie futuristiche doveva essere smaltito prima che potesse essere copiato e utilizzato per attivare un'intelligenza artificiale che potesse prendere il controllo del mondo.

La soluzione

Il CEO di Figure AI, Brett Adcock, ha chiesto consiglio online su cosa fare con i robot "Figure 2" condannati. La risposta più creativa è arrivata da Arnold Schwarzenegger, che ha suggerito di fondere i robot.

Nel film Terminator 2, il cattivo T-1000 insegue il trio sopravvissuto di Arnold, John e Sarah Connor, e li costringe a rifugiarsi in un acciaieria, dove alla fine viene distrutto. Tuttavia, non si è consigliato di utilizzare una pressa idraulica per schiacciare i robot, poiché il Terminator originale aveva già tentato di farlo e il suo braccio e CPU erano stati recuperati e riutilizzati dalla società Cyberdyne Systems.

Addestrare i robot all'autodistruzione

Figure avrebbe potuto semplicemente portare i robot "Figure 2" in un'acciaieria e smaltirli, ma l'azienda ha deciso di rendere il processo più interessante. Ha assunto stuntman per creare dati di riferimento e ha utilizzato un modello di intelligenza artificiale per addestrare i robot a saltare in un forno di fusione in Finlandia.

I robot non avevano problemi a eseguire l'ordine, poiché erano stati addestrati a imitare i movimenti degli stuntman. Hanno evenuto imitato il gesto del pollice alzato del T-800 prima di scomparire.

Il processo di smaltimento è stato reso possibile grazie all'utilizzo di un forno di fusione da 75 tonnellate, che ha richiesto un tempo di 20 minuti per fondere i robot prima che si formasse una crosta sul metallo. La temperatura e le interferenze elettromagnetiche erano così elevate che hanno danneggiato parte dell'attrezzatura di ripresa.

Conclusione

L'intera operazione ha un che di poetico. Nel 1991, la CGI era ancora ai suoi esordi e ci sono voluti fino a 35 dipendenti per realizzare le cinque minuti di presenza sullo schermo del T-1000. Ora, 35 anni dopo, l'intelligenza artificiale ha imparato a muovere un robot reale come se fosse un attore umano.

La storia dei robot "Figure 2" ci ricorda che, se una macchina può imparare a riconoscere il valore della vita umana, forse anche noi possiamo farlo. I Terminator provenivano dal 2029, un anno che ora è a soli due anni di distanza. Siamo pronti per questo futuro?

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